La hanche correspond à l'articulation entre le bassin et le fémur. Sous l'action du vieillissement et des contraintes articulaires ces surfaces s'usent et une altération du cartilage apparaît (coxarthrose) entrainant des douleurs invalidantes. Elle peut également résulter d'une maladie rhumatismale (polyarthrite rhumatoïde), d'une destruction de la tête du fémur suite à un défaut de vascularisation (ostéonécrose), ou en cas de luxation congénitale de hanche.
La mise en place d'une prothèse totale de hanche à pour but de supprimer les douleurs causées par l'usure du cartilage articulaire et de restaurer la mobilité. La tête fémorale endommagée est remplacée par une prothèse fémorale (tige) et une cupule prothétique implantée dans le bassin. Le composant utilisé pour ces implants est généralement un alliage de chrome cobalt ou de titane. Entre les deux composant un couple de friction permet la mobilité en céramique ou en polyéthylène.